пить успех товарищей по команде, а тут – лишь второй. Да еще с таким разрывом...
         Значит, «серебро»? Вероятнее всего, что так и будет. «Отыграть на финишной дистанции минуту? Нет, нереально», – таково было общее мнение. А к финишу, окрыленный неожиданной удачей, мчался Ю.Харвикен, бронзовый призер в гонке на 30 км. Да и вся норвежская четверка была командой призеров в Саппоро на той или иной дистанции.
         Но Вячеслав Веденин не собирался им уступать – накануне он победил на «тридцатке», впервые среди лыжных гонщиков СССР стал олимпийским чемпионом. Перед тем, как принять эстафету у Симашова, Вячеслав сделал вид, что собирается перемазать лыжи. Харвикен, стартовавший с ним, увидев, что русский «колдует» со смазкой, тотчас перемазал такой же и свои. Но мазь была совсем другая. Одним словом, попался на его хитрость, за что жестоко поплатился – проиграл...*
         Пройдены полтора километра. Веденин сократил разрыв на 11 секунд. К середине дистанции он отставал от Харвикена на полминуты. Оставалась самая трудная часть трассы. Впереди – три подъема, два из них очень нелегких. И вот Вячеслав увидел соперника. Это произошло за четыре километра до финиша. Разделяло их теперь 25 секунд. У Веденина будто крылья выросли. Все ближе и ближе Харвикен. Тот уже не в силах прибавить скорость. «Хейя! Хейя!» – подбадривали его товарищи по команде.

* Об этом эпизоде рассказал известный спортивный журналист Анатолий Коршунов (тогда он работал в газете «Советский спорт») в телефильме «Золотой пьедестал».

         Теперь норвежец почти рядом. Остается два километра. На спуске, когда до финиша остался километр, Веденин обходит лидера. Харвикен уже не мог сопротивляться. Позеленевший, с трудом передвигающий ноги, он часто оглядывался: не настигает ли его теперь и швед? Почти десять секунд разделили на финише наш и норвежский квартеты. Шведам не удалось стать третьими призерами. «Бронзу» вручили швейцарцам. Они отстали от норвежцев более чем на две минуты...
         Подвиг. Так высоко оценили журналисты выигранный нашей командой поединок в Саппоро. Значительную лепту в победу внес чувашский лыжник Владимир Воронков, стал олимпийским чемпионом. Он – пока единственный из атлетов республики, кто отличился на Белой олимпиаде, вписав свое имя в историю лыжного спорта.